五四运动以前的新文化运动确实存在一些局限性，这些局限性影响了它对中国人民寻求真正出路的能力。具体来说：

1. **缺乏对社会根本问题的深入探讨**：早期新文化运动主要集中在文学、语言和思想观念的改革上，虽然这些领域的重要变革有助于打破封建传统，但并未深入触及中国社会的根本问题，如土地制度、阶级矛盾等。

2. **受西方思想影响较大**：这一时期的思想启蒙很大程度上受到了西方自由主义、民主主义等思潮的影响，而未能结合中国国情提出更具针对性的社会改造方案。

3. **知识分子与普通民众脱节**：尽管新文化运动倡导普及教育、提倡科学精神，但在实际操作过程中，很多知识分子仍然处于精英阶层，与广大农民群众之间存在较大的隔阂，未能有效动员和组织人民群众参与到社会变革中来。

4. **缺乏政治行动纲领**：新文化运动更多地表现为一场思想解放运动，尽管它为中国共产党的成立奠定了思想基础，但当时并没有形成明确的政治目标和斗争策略，无法直接指导中国革命的具体实践。

5. **阶级立场限制**：部分参与者的资产阶级立场使得他们难以提出彻底反对帝国主义和封建主义的全面革命主张。

综上所述，虽然五四运动前的新文化运动在推动思想解放方面起到了重要作用，但由于上述原因，在解决中国社会深层次问题以及为中国人民找到真正出路方面仍显不足。直到中国共产党成立后，才逐步形成了更为系统完整的理论体系和实践路径。