数据中心有助于香港支柱产业的成功发展,是香港金融、贸易及物流服务有效运作不可或缺的一部分。随着全球电讯业的迅速发展,以及日益强调科技发展,香港地区对云计算、电子商务及高频交易用户对香港机房服务的需求从未如此之大。
根据 2013 年 12 月的立法会文件,香港政府最初在德关澳预留了 3
个地点供香港机房建设使用。首要个站点出售后,剩余的相邻站点被合并为一个站点。所有站点最终都由同一数据中心运营商收购。市场对工业用地的兴趣仍然非常强烈,最近政府出售沙田一个工业用地的创纪录交易价格就如是说,它是由全球最大的无线网络运营商中国移动(China
Mobile)通过公开招标方式购买的。开发商和其他投标者之间争夺这一地段的激烈竞争,证明政府对于香港机房短缺以及提高其土地供应的紧迫性提出了警告。
在香港机房服务不断扩展之际,政府显然无法满足不断增加的土地需求。在香港机房部署小型云计算的需求很大,其中用户可能不需要整个香港机房的所有空间。例如,对香港云计算业务的持续拓展,其自营SDC香港机房已难以满足需求,因此也在与其他香港机房合作,并积极筹备新机房的选址和建设。
2012年,政府出台了一项政策,促进工业建筑的改造,供香港机房使用。对15年或以上的工业楼宇部分改为香港机房的免收费用。豁免仍然适用于所有层的香港机房。由于工业建筑转为机房涉及大幅降低开发成本,因此,旧工业资产的业主有另一个动力,振兴其建筑并将其改造成价值更高的香港机房。因此,可以合理地推断,这项政府政策将大大刺激小型数据中心的供应,有助于满足若干企业的需求。
如果香港的目标是成为亚太区的国际数据中心枢纽,那么提供由发达的基础设施和设施支持的合适土地,是极为重要的。全球科技巨头谷歌和Facebook曾考虑在香港设立专用机房,但最终在2013年和2018年分别放弃了计划。
谷歌当时的官方解释是未来扩张用地匮乏。最终,谷歌选择台湾昌化县的一个比香港原址大五倍的地区作为其数据中心的新位置。目前,它在亚洲经营两个数据中心,一个在台湾,另一个在新加坡。之所以选择这些地点,是因为地价诱人、能源成本相对较低以及靠近其亚太总部等因素。
此外,利用可再生能源是谷歌的首要任务之一。2012年,谷歌宣布其可再生能源使用目标为100%,最大限度地利用清洁能源发电。与此形成鲜明对比的是,香港只有3%的电力需求来自可再生能源,而香港机电工程署所认定的可再生能源,将违背谷歌重视的绿色理念。进一步扩张的空间有限,可再生能源供应不发达,以及当地政府的冷淡反应,似乎限制了香港机房和高科技产业的发展。
除了土地外,其它设施及人力资源亦对香港成为亚太区数据中心枢纽至关重要。房地要适合用作香港机房,需要高高的天花板、灵活的楼层布局、标准化的消防安全系统以及足够的空间来安装变压器、备用发电机等辅助设备。
因此,不同政府部门,例如地政总署和建筑物署,需要及时提供和更新适当的指引,以加快工业单位业主的申请程序。如果没有政府的支持和优惠政策,确保该地区与其他城市的竞争力,成为亚太地区成功的数据中心区域中心的目标是无法实现的。
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