地球上的四季更替主要是由于地球绕太阳公转时,地轴始终倾斜于公转轨道平面大约23.5度所造成的。当地球在其轨道上移动时,不同时间太阳光直射点在地球表面的位置也会发生变化,这就导致了不同地区接收到的太阳辐射量有所不同,从而形成了四季的变化。
具体来说,在北半球夏季时,北半球倾向太阳,日照时间长,接收到的太阳辐射多;而冬季时,北半球远离太阳,日照时间短,接收到的太阳辐射少。南半球的情况则相反。春分和秋分时,太阳直射点位于赤道附近,全球大部分地区昼夜平分,此时为春季或秋季。
这种地轴倾斜加上地球绕太阳公转的运动共同作用,导致了地球上不同地区的季节变化。